Papst Benedikt XVI. gibt überraschend seinen Rücktritt für den 28. Februar bekannt. Der Grund ist “ingravescentem aetatem”, also sein fortgeschrittenes Alter, welches ihm nicht mehr möglich mache “in angemessener Weise den Petrusdienst auszuüben”. Sein Nachfolger wird der argentinische Erzbischof Jorge Mario Bergoglio. In der Kirchengeschichte trat bisher nur Papst Coelestin V., welcher 1294 gewählt wurde, nach wenigen Monaten aus Gewissensgründen von seinem Amt zurück.